9 Cornern

Kiosken dere står ved, Cornern, er en institusjon i seg selv. Den har eksistert siden 50-tallet, og er i dag den siste kjeduavhengige i sitt slag i Larvik. Agnes Møller Jensen, «Agnes i Hausane», drev den en periode, mens mannen hadde skogmakerverksted vegg i vegg. Et meieriutsalg fantes det også her. På den andre siden av Storgata ser dere framsiden av den store bygningsmassen til det som en gang var Alfred Andersens mekaniske verksted og støperi, i dagligtale bare kalt Smia, eller Alfred. Alfred Andersen gikk i lære hos sin far i verkstedet på Smiestranda. Så dro han til Amerika, lærte mye nytt der, kom hjem igjen, og fikk arbeid på verftet i Hølen. Der ble det for trangt. I 1902 kjøpte han 20 mål her på Torstrand og etablerte det som skulle bli en av Larviks største arbeidsplasser, med over 400 ansatte. (Foto: 9.1 NLI Varodd bru 53.jpg) Produktene var mange, og endret seg i takt med hva markedet trengte. Mest kjent er kanskje Alfred for sine bruer. Det blir sagt at i etterkrigstida og fram til midten av -80-tallet dekket Alfred over halvparten av Norges behov for stålbruer. Da oljealderen tok til, kom det også oppdrag fra offshore. (Foto: 9.2 Alfred bygging av boretårn.jpg) Et tjuetalls boretårn ble levert. Etter hvert var likevel konkurransen så hard at det kom til opphør. Det skjedde i 2012. Nye eiere, NLI, kom til, men måtte også gi opp. Nå, i 2021, er det uvisst hva tomta og den omfattende bygningsmassen skal brukes til videre. Alfred var ei hjørnesteinsbedrift på Torstrand på mange måter. Grunnleggeren hadde tatt med seg nye ideer fra Amerika. Det ble oppfordret til fagforeningsarbeid, pensjonsordninger og helsetjeneste kom til, og det ble bygd arbeiderboliger. Ikke så mange som Alfred selv hadde forestilt seg, han ville ha en hel landsby, men det står hus i Skiringsalsgate og i Huitfeldstgate som fremdeles blir definert som Alfredboliger. Typisk nok var det også slik at om en ansatt falt fra, fikk den gjenlevende ektefellen bo videre i huset. (foto: 9.3 Fram - Alfred.jpg) Like over jernbanelinja kan dere se et rekkverk. Det er til den ene tribunen på Fram stadion. Idrettsforeningen Fram og Alfred var med andre ord nære naboer. Praktisk og økonomisk støtte fra firmaet ble avgjørende for oppbyggingen av foreningen. Til tider var det nærmest en betingelse for å bli ansatt at en var medlem av Fram. (foto: 9.5 Alfred statue.JPG) Utenfor hovedinngangen står det en statue av grunnleggeren. Kunstneren har på en fin måte fått fram at det dreier seg om en smed og en arbeidskar. At Alfred Andersen krevde mye av seg selv, og av andre, var en forutsetning for å bygge opp den viktige arbeidsplassen som smia etter hvert ble. Torstrand har alltid vært kjent for sine kallenavn på folk. Karakteristikkene var som regel treffende, men også uttalt med kjærlighet og respekt. Alfred Andersen fikk sitt. Han ble kalt «Faen i Moa». Gå videre vestover i retning jernbanebroa til neste stopp, ved Majas.