2 Karen Sundt

Nå står du foran det som var det første produksjonslokalet til Østlands-Posten. Avisa Østlands-Posten, som fortsatt er Larviks lokalavis, har vært i kontinuerlig drift siden 1881. I 1886 var den unge forfatteren Karen Sundt ansatt som redaksjonssekretær i avisa. Hun hadde da allerede redaktørerfaring fra avisa Varden, og blir regnet som Norges første kvinnelige redaktør. Karen Sundt var en erfaren foredragsholder og skribent med sine meningers mot, og fungerte i praksis som redaktør for Østlandposten i da hun var ansatt der. Karen la ikke skjul på at hun støttet den radikale fløyen av partiet Venstre, og gikk inn for full likestilling mellom kjønnene på alle områder. Hun ble avsatt etter et år «Ikke på grunn av mine meninger, men på grunn av et kjærlighetsforhold jeg den gang stod i», som hun skriver hun i et brev. Karen Sundt var selvlært, men moren hennes var tilhenger av Grundtvigs ideer om frisinnet kristendom og opplysning. Karen fikk derfor gå på Folkehøgskole både i Norge og Danmark. Hun var blant annet elev på Sagatun folkehøgskole ved Hamar der hun tok del i et aktivt åpent miljø der kvinnesak, radikal venstrepolitikk og folkeopplysning var idealene. Hun debuterte som forfatter i 1877 med Eventyr for folket og skrev flere romaner deriblant Arbeider liv i 1900. I biografien om henne sies det at hun ble foraktet av de store, men elsket av de små. Hun regnes som den mest betydelige av Folkelesning forfatterne og fikk i 1918 en mindre årlig forfattergasje fra staten. Hun var med på å stifte norsk Kvinnesaksforening i 1884. Forfatter: Anne Meek