Elling kafè/Festiviteten

JOSEPHINE BAKER PÅ FESTIVITETEN Første stopp i den litterære løypa i Ingvar Ambjørnsens fotspor er Storgata 44, Festiviteten kalt, et av landets eldste bevarte konsert- og teaterlokaler. Den eldste delen skriver seg fra gjenoppbyggingen etter en storbrann i 1792, mens murbygningen stod ferdig i 1874. Festiviteten har huset alt fra brennevinsbrenneri og postkontor til foredragssal og konsert- og teaterlokale, samt kommunalforvaltning. En kort periode fungerte den også som rådhus. I dag huser bygningen blant annet Elling Kafé, og det takket være daglig leder i Alfa Eiendom, Thore Liverød. Han kjøpte bygningen for kr 1 og fikk restaurert den tilbake til fordums prakt sammen med Mad arkitekter. Nye Festiviteten stod ferdig til byjubileet i 2021, og kafeen er et ønske om å hedre byens æresborger. Hele kaféen er innredet i Ambjørnsens ånd, med bøker, bilder med mer, og selvsagt står også Elling-favoritten flesk med duppe på menyen. ELLING – ROMANFIGUREN SOM BLE EN HEL INDUSTRI Men nå vi sier farvel til Josephine og går inn i Elling Kafé. Og da er det på sin plass å minne litt om hvem denne Elling er. Romanfiguren Elling så først dagens lys i og med romanen Utsikt til paradiset, som kom i 1993. Siden den tid har det blitt hele åtte bøker om og med denne skikkelsen som er blitt en egen industri og vel må sies å være norsk litteraturs mest ikonografiske figur og Ambjørnsens opus magnum. Bøkene Elling opptrer i er, foruten ovennevnte: Fugledansen (1995), Brødre i blodet (1996) og Elsk meg i morgen (1999) – den opprinnelige tetralogien. Senere har følgende Elling-bøker blitt utgitt: Ekko av en venn (2019), Ingen kan hjelpe meg (2020), Yoko Ono er en sjarlatan (2020) og diktsamlingen Leilighetsdikt for hjemløse (2018). Foto: Flesk og duppe: Elisabeth Bruseth Øvrige foto: Larvik bibliotek