Den barske skjærgården

Den barske skjærgården på Smøla er unik. Den består av mer enn 5 000 øyer, holmer og skjær, i tillegg til selve hovedøya, som gjerne kalles «Fast-Smøla» av lokalbefolkningen. Det har alltid vært et farlig farvann å navigere i, med skumle undervannsskjær, båer og brått, som ved dårlig vær forvandles til et ragnarokk. Liv har gått tapt i Smøla-skjærgården. Historiene er mange om de som dro ut og aldri kom hjem, om de som ventet hjemme og urolig speidet ut mot leia der de håpet å se båten med en far, en sønn og en bror. Det var oftest menn som dro ut, og det var som oftest menn som mistet livet på sjøen. Den som vil ut i båt rundt Smøla, må være forsiktig og lese sjøkartet godt. I tillegg er det god hjelp å få fra de merkede seilingsledene. De gamle stakene som står som slalåmporter rundt hele øya, markerer den gamle dampleia, der dampbåtene og godsbåtene gikk med folk og frakt. Møre Fylkes Ruteselskap, senere Møre og Romsdal Fylkesbåtar, var viktig for transport og samferdsel på Smøla gjennom mange generasjoner. De navigerte i det lunefulle farvannet året rundt, i all slags vær, og fraktet varer, post og reisende til øyene rundt Smøla og til en rekke anløp på selve «Fast-Smøla». Her på Sør-Smøla var det anløp både på Jøstølen, Ringsøya og Steinsøyneset, og videre nordvestover på Råket, Brattværet og Dyrnes. Skjærgården rundt Sør-Smøla har siden 2009 vært landskapsvernområde og underlagt strenge reguleringer som skal ta vare på dette helt unike kystlandskapet.